Lizet, 19 juni 2009
Australië , Townsville/Ingham

Kijk diep in de ogen van ...

Half Juni, nog een maandje te gaan. Maar ik zal eerst maar eens wat vertellen over de maand dat net geweest is.

Ik heb o.a. de tennis cursus afgerond. Vond het erg leuk om te doen. Maar nu de cursus over is ben ik op wat anders overgegaan, namelijk squash. Een aantal collega’s van CSIRO deden dit al regelmatig en ik heb me bij dat groepje gevoegd. Doe nu al een paar weken elke vrijdagavond 2 uur squash en daarna mag ik ook terug naar huis fietsen. Dus krijg genoeg beweging

Met het onderzoek gaat het ook nog steeds prima. Ik heb ondertussen twee maanden aan gegevens en op het moment loopt de laatste maand. De meeste seedlings groeien hardstikke mooi en ik vind dat er naar verhouding maar weinig dood gaan van mijn geknip, dus dat is een interessant resultaat. De statistiek testen zullen het wel laten zien straks. Over ongeveer drie week ga ik in ieder geval alle plantjes die dan nog in de grond staan eruit halen en dan kan ik het veldwerk van het onderzoek afronden.

Ik ben ook eindelijk eens naar een rugby wedstrijd geweest. Rugby is nogal een belangrijke en populaire sport in Australië en aangezien het een onderdeel van de cultuur hier is, vond ik dat ik minstens één maal naar zo’n wedstrijd heen moest. En aangezien mijn huisgenootje een aantal vrienden heeft die rugby fanaten zijn, zijn we dus makkelijk aan een kaartje gekomen. Het waren de teams North Queensland Cowboys tegen Newcastle Knights. De cowboys is de team van Townsville, dus dat was ook de team die moest winnen volgens de vrienden van mijn huisgenoot Ik wist eerst niet echt wat ik moest verwachten, maar na een tijdje toen ik de regels van het spel een beetje door begon te krijgen was het eigenlijk best een leuke sport om eens te zien. De sfeer in het stadium was ook erg gezellig. Bij de rugby wedstrijden hier zitten de supporters van de verschillende teams gewoon door elkaar heen en wordt er ook voor de tegen partij geklapt wanneer een mooi punt gescoord wordt. Zoals ik zei een prettige sfeer en dat doet een sport en de beleving ervan goed. Rugby is daarentegen wel echt een mannensport in de zin van hoe ruw het er enigszins aan toe gaat op het veld. Onderdeel van het spel is onder anderen dat je elkaar op de grond duwt om te voorkomen dat de ander een punt scoort. Vanuit dat oogpunt vind ik het een typische mannensport, ik zie vrouwen niet zo snel op elkaar inbeuken zoals deze heren dat deden. In ieder geval niet de meeste vrouwen. Maar ik vond het daarnaast dus wel een leuke sport om eens in het echt te zien. De Cowboys hadden trouwens gewonnen

Een ding wat ik ook nog steeds wou doen, was de berg Stuart nabij Townsville eens op gaan. Dit heb ik samen met mijn huisgenootje eindelijk eens gedaan. We zijn wel met de auto geweest, aangezien we de zonsondergang vanaf de top van de berg wouden bekijken en dan is in het donker terug lopen o.i.d. niet echt een goed idee. Dus de auto was hier de best optie. Ik kon van de berg zelfs mijn onderzoeksveldje zien. Ik heb er een close-up foto van gemaakt uiteraard. Verder op de top nog de Ross lake gezien, de stuwmeer van Townsville, daar komt het drinkwater vandaan. En we konden meerdere eilanden ten noorden van Townsville mooi zien. Geniet van de foto's.

Ik ben ook weer eens in Ingham geweest. Ben er maandag (15 juni) met Mike heen gegaan. We moesten als veldwerk met de GPS een aantal punten in de omgeving van Ingham vinden en noteren of deze punten een geschikt habitat waren voor de plant Hymenachne. Dit is een pestplant, met andere woorden de plant groeit overal en dat is nou net niet de bedoeling. Het komt van oorsprong niet voor in Australië maar is door introductie in veel waterwegen door het hele land gaan overwoekeren met alle gevolgen van dien. Ze noemen het niet voor niets een 'a weed of national significance'. CSIRO besteed onder anderen veel tijd en geld aan onderzoek over deze plant. Meer kennis betekent dat je een betere management kan toepassen en dus de plant beter in toom kan houden.
Die maandagavond hebben we in Ingham overnacht. We waren in hetzelfde motel, alleen deze keer had ik helaas geen spabad :S De volgende dag gingen we naar Mungala, het aboriginal natuurgebied. Want daar zijn ze o.a. bezig met Hymenachne management in de vorm van het spuiten van herbicide. Maar aangezien Mungala een wetland is kan dit niet met een tractor gedaan worden, dus doen ze het met een helikopter. Erg leuk om te zien, check vooral even de foto’s en de filmpjes. En na het spuiten moesten er vanuit de lucht op twee plekken wat foto’s gemaakt worden. En yep yep yep… ik heb één van die plekken gefotografeerd… vanuit de helikopter Ben nog nooit in een helikopter geweest, ik vond het echt super toppie. Heb helaas geen foto’s van mezelf in de helikopter maar heb wel de foto’s die ik (en Mike) vanuit de helikopter hebben gemaakt. Het geeft meteen een fantastisch beeld van hoe Mungala eruit ziet. Echt een prachtig gebied.
Nadat we klaar waren bij Mungala zijn we weer verder gegaan met het zoeken van de punten. Één van de punten lag zo goed als bovenop één van de heuvels in de omgeving. Echter je komt hier al zo dicht bij de evenaar dat je tropisch regenwoud hebt. Er is laagland regenwoud, dat is het benauwde vochtige regenwoud, en je heb hoogland regenwoud, dat is een stuk koeler door de hogere ligging. Zoals je zult snappen was op de heuvel waar wij heen gingen hoogland regenwoud. Dit had ik nog niet eerder gezien en het was erg bijzonder om er doorheen te rijden. Maar dat was nog niet alles, want onderweg zagen we ineens wat bewegen een stuk voor ons aan de rand van de weg. Mike snel de auto stil gezet, want het was een wilde cassowary. Om even een idee te geven hoe bijzonder het is een wilde tegen te komen: Mike woont al 12 jaar in Townsville en hij doet veel werk in de bush en is in al die tijd nog nooit een wilde cassowary tegen gekomen. Je kan je voorstellen hoe enthousiast Mike dus was, dat was trouwens ook erg leuk om te zien. Maar het mooiste was nog wel dat de cassowary zelf absoluut niet gestressd raakte van onze aanwezigheid. Ik vond hem/haar eerder een beetje arrogant ;P Het maakte het beest niks uit dat wij daar stonden en foto’s/filmpjes aan het maken waren. Nou heeft het beest van ons ook niet veel te vrezen, want een cassowary kan je makkelijk dood maken, het zijn erg sterke en grote vogels. Uiteindelijk stonden we zo ongeveer met drie auto’s om hem/haar heen en het beest was nog steeds relaxt. Hield ons wel in de gaten natuurlijk, maar nam daarnaast ook geen aanstalten om weg te rennen. Dus veel foto’s en filmpjes kunnen maken, echt super super super super onmeunig fantastisch om zo’n beest in het wild te zien en diep in de ogen te kunnen kijken. O_O
En dan denk je misschien dat de dag nu ongeveer niet mooier kon worden. Jazeker wel, want op ongeveer de top van de heuvel lag de hoogste waterval van Australië. Dit hadden we al eerder op de kaart gezien en daar wouden we zowiezo even heen rijden, nu we er toch waren. Dus toen we uiteindelijk na de cassowary intermezzo bij de waterval kwamen, hadden we een adembenemend uitzicht als toetje. Erg mooie waterval met daarnaast een prachtig zicht op vele heuvels vol met hoogland regenwoud. Heel mooi, check de foto’s.
Nou, en toen moesten we toch maar eens een keer weer terug naar Townsville rijden.

Ik wil trouwens ook even zeggen dat ik het bijzonder leuk vind om ineens (hoe kan het) zoveel berichtjes weer te krijgen Men leest de berichten gelukkig toch nog wel

Wil je Lizet in Australië bellen? Bel dan goedkoop via HalloBuitenland.nl